Cuando se dice Konya vienen a la mente Rumi, el etli ekmek o las madrasas selyúcidas. Sin embargo, el imponente edificio que se alza en el centro de la ciudad, sobre la avenida Mevlana, justo al este del Banco Central, es la Escuela de Industria de Konya, que ocupa un lugar muy particular en la historia de la enseñanza industrial de Anatolia. Este edificio, que encierra más de un siglo de historia de educación, de guerra, de cultura y de industria, conserva su lugar en la memoria de Konya como testigo silencioso del pasado, aunque hoy se use como sede de la policía municipal.
Una escuela levantada sobre un bedesten
En el solar donde se encuentra la Escuela de Industria de Konya se alzaba, antes de 1901, el Bedesten de Konya (Bedesten Süleymaniye), de nueve cúpulas, construido en época de Solimán el Magnífico. Levantado en 1538 por el juez militar Mevlâna Kadri Çelebi, el bedesten se fue deteriorando con los siglos y fue derribado en 1901 por decisión del entonces gobernador de Konya, Ferit Pachá de Avlonya; en su lugar se construyó el edificio escolar proyectado por el ingeniero jefe provincial Şefik Bey. Es decir: lo que hoy vemos en ese solar no es un bedesten centenario, sino una escuela completamente nueva construida en su lugar como una inversión educativa deliberada. El bedesten desapareció, pero la misión de «comercio y producción» que encarnaba volvió a la vida en los talleres de la escuela.
Las obras comenzaron en 1899 y terminaron en septiembre de 1901. De planta rectangular y construido en piedra labrada, el edificio se convertía, con la azulejería de su fachada y de sus interiores, en algo más que un centro de enseñanza: en una obra de arte. Por desgracia, buena parte de esa ornamentación se destruyó en el gran incendio de 1979.
Las primeras escuelas de industria de Anatolia después de 1868
Bajo el influjo de la Revolución Industrial en Europa, la importancia de la formación profesional creció desde el periodo del Tanzimat; en 1868 Mithat Pachá fundó la Mekteb-i Sanayi en Sultanahmet, Estambul. Al extenderse esta iniciativa por Anatolia, las escuelas de industria abiertas en Edirne (1878), Konya (1901) y Aydın (1924) formaron los tres primeros grandes eslabones de la historia de la enseñanza industrial anatolia. La Escuela de Industria de Konya tiene así una importancia histórica como una de las instituciones que prendieron la mecha de la formación profesional en la Anatolia anterior a la República.
Cuando la escuela comenzó a impartir enseñanza en septiembre de 1901 con el nombre de «Mekteb-i Sanayii», contaba solo con 2 talleres (herrería y carpintería), 3 profesores y 17 alumnos. En los tres años de estudios había dos horas de clase teórica por la mañana y después seis horas de práctica en los talleres. Su finalidad fundacional era doble: acoger a los niños pobres y huérfanos y darles un oficio y, al mismo tiempo, contribuir a la industria de la ciudad y a su necesidad de personal técnico.
Una fábrica para el frente en los años de guerra
A medida que crecieron las necesidades, la escuela amplió sus talleres: en 1912 una fundición y, en 1915, en respuesta a las necesidades del frente en la Primera Guerra Mundial, talleres de zapatería, sastrería, camisetas y calcetería. El taller de calcetines y camisetas fundado en 1915 trabajó día y noche y envió miles de calcetines y camisetas directamente al frente; en ese periodo la escuela fue más allá de ser un centro educativo y se convirtió en uno de los centros de apoyo logístico del ejército. Ese mismo año, la primera proyección del cine mudo, traído por primera vez a Konya, tuvo lugar también en las salas de esta escuela: el edificio no es solo un centro de enseñanza industrial, sino además el escenario de un «primero» en la historia de la modernización cultural de Konya.
Más de un siglo de cambios de nombre y de sede
Desde su fundación, la Escuela de Industria de Konya ha seguido una trayectoria irregular y ha cambiado de nombre con cada reforma del sistema educativo:
- 1901 – Escuela de Industria de Konya (Mekteb-i Sanayi): nombre fundacional.
- Después de 1908 – Escuela de Industria Hamidiye / Escuela Regional de Artes: denominación de la época de Abdülhamid II.
- Primeros años de la República – Escuela de Artes de Konya y, después, Escuela de Artes / Escuela Regional de Artes.
- 1943 – Instituto Masculino de Artes: nueva estructura por decisión del Consejo de Educación.
- 1973 – Instituto de Formación Profesional Industrial, con un Instituto Técnico añadido en 1978.
- Después de los años 1990 – Instituto Anatolio de Formación Profesional y Técnica de Konya: su nombre actual.
La escuela cerró una vez en 1906, volvió a abrir en 1915 y produjo para el frente durante los años de guerra, cerró de nuevo en 1922 y reabrió en el mismo edificio en los primeros años de la República. Adscrita al Ministerio de Educación Nacional en 1927, cobró impulso; en 1951 se añadió el departamento de mecánica del motor y en 1952 el de electricidad. En 1967-68 la escuela se trasladó a su nuevo edificio de la avenida Larende (el actual Instituto Anatolio de Formación Profesional y Técnica de Konya).
El incendio de 1979 y el edificio hoy
Tras el traslado de la escuela, el antiguo edificio de la avenida Mevlana funcionó durante un tiempo, entre 1968 y 1977, como Instituto Karatay (el primer instituto mixto de Konya) y en 1979 sufrió un gran incendio en el que perdió buena parte de su azulejería. Vacío durante un tiempo, el edificio se inscribió en el Inventario Cultural en 1982 y desde 1988 se usó como sede de la Administración Especial Provincial de la Gobernación de Konya. Transferido al Ayuntamiento Metropolitano de Konya en 2014, cuando se suprimieron las administraciones especiales provinciales, el edificio alberga hoy, tras su restauración, la Dirección de Policía Municipal.
El edificio no ha roto del todo su vínculo con su función original: desde 1967-68, el Instituto Anatolio de Formación Profesional y Técnica de Konya mantiene vivos el espíritu y la misión de la Escuela de Industria en su nuevo edificio de la avenida Larende.
La nota del guía
En su próxima visita a Konya, mientras camine por la avenida Mevlana, deténgase un minuto ante este edificio. Fíjese en las inscripciones de sus muros, en la textura de la piedra labrada. En ese momento sentirá la aventura que comenzó en 1901 con diecisiete niños en los talleres de herrería y carpintería; los miles de calcetines tejidos aquí durante la Primera Guerra Mundial; la primera proyección de cine mudo celebrada en sus salas en 1915. Conocer Konya es conocer no solo sus museos y sus mezquitas, sino también testigos silenciosos como este.