La aventura de modernización de una ciudad de Anatolia suele medirse en ferrocarriles. Para Konya, esa medida empezó con el tren que llegó en 1896; se desbordó por las calles de la ciudad con el tranvía de tracción animal de 1917 y se convirtió en el primer sistema ferroviario moderno de Anatolia con el tranvía eléctrico de 1992. Hoy, los raíles que van de la sombra de la colina de Alaaddin al mausoleo de Rumi y de ahí a la Universidad Selçuk abarcan tranvías nostálgicos regalados a Sarajevo, la capital de Bosnia, vagones innovadores que transportan bicicletas y un viejo vehículo convertido en quiosco en el Kültürpark. Leamos juntos, con ojos de guía, esta historia de 120 años sobre los raíles de Konya.
La etapa del tranvía de tracción animal: 1917-1925
La aventura tranviaria de Konya comenzó oficialmente al final del reinado de Abdülhamid II, con una decisión aprobada por el Consejo de Ministros el 1 de marzo de 1906 y ratificada por el sultán. Sin embargo, el primer tranvía no pudo llegar a la ciudad hasta 1917: el entonces gobernador de Konya, Ferit Pachá de Avlonya —futuro gran visir—, hizo desmontar los tranvías de tracción animal que habían quedado inactivos en Salónica al entrar allí en servicio el tranvía eléctrico y los trasladó a Konya. Creada gracias al empeño del alcalde de entonces, Muhlis Koner, esta explotación se convirtió en el primer transporte público de Konya; según algunas fuentes, el operador era una empresa privada fundada en 1906.
El tranvía de tracción animal prestó servicio entre Türbe Önü (frente al mausoleo de Rumi) y la estación de tren, en un recorrido de más de 30 kilómetros en total, y conectó con el centro la zona de la estación, animada por los trenes que empezaron a circular en 1896. No duró mucho: por la caída del número de pasajeros con el auge de los vehículos a motor y por las crecientes dificultades de explotación, el servicio se suspendió en 1925 (hasta 1930 según algunas fuentes). Las fuentes de la época cuentan que el final fue algo triste: la imagen de los pasajeros obligados a empujar el tranvía atascado en la nieve y el barro se recuerda como una de las razones que llevaron al ayuntamiento a retirar el servicio.
La etapa del tranvía eléctrico moderno: los tranvías rojos llegados de Colonia
La historia del tranvía moderno de Konya comenzó en 1987: los autobuses existentes no daban abasto con el aumento de pasajeros y, sobre todo, llegar al campus Alaaddin Keykubat de la Universidad Selçuk, alejado del centro, disparaba el gasto en combustible. Proyectada en 1986 por iniciativa del entonces alcalde metropolitano Ahmet Öksüzler, la línea Alaaddin-Campus se hizo realidad en 1992 con tranvías de segunda mano del modelo Duewag GT8 traídos de la ciudad alemana de Colonia. Fabricados entre 1963 y 1967, unidireccionales y de 8 ejes, estos tranvías europeos clásicos se conocieron popularmente como «los tranvías rojos».
El primer tranvía empezó a trasladarse de Colonia a Konya el 25 de noviembre de 1988. El proceso de apertura se desarrolló así:
- 15 de abril de 1992: se dio corriente al sistema por primera vez y se realizó el primer movimiento con el tranvía número 104 entre las cocheras y la parada Cumhuriyet.
- 23 de abril de 1992: se celebró la primera inauguración y comenzaron las pruebas y la formación de los conductores.
- 28 de septiembre de 1992: empezó la explotación pública y gratuita en el tramo de 10,5 km entre Alaaddin y Cumhuriyet; poco después se pasó al servicio de pago.
- La primera tarifa, en 1992: 7.000 liras turcas (13 peniques alemanes al cambio de entonces).
Con esa inauguración, el tranvía de Konya obtuvo el título de primer sistema tranviario moderno en servicio en Anatolia. La segunda fase, de 8 kilómetros entre Cumhuriyet y el campus, inició las pruebas el 21 de diciembre de 1995 y entró en servicio con una ceremonia el 19 de abril de 1996. Para atender la demanda creciente se compraron 25 vagones más en 1995-96 y otros 26 en 2001, con lo que la flota llegó a 51 tranvías.
La renovación con Škoda: los tranvías verdes
Para sustituir la flota de Duewag GT8, envejecida y ya insuficiente para las condiciones actuales, el Ayuntamiento Metropolitano convocó una nueva licitación en 2012. La ganó la empresa checa Škoda, con una oferta de aproximadamente 1.706.000 euros por vehículo, frente a 6 de los principales fabricantes del mundo; el importe total del contrato de 72 unidades fue de 104.700.000 euros. Fabricados especialmente para Konya, estos tranvías adoptaron una identidad cuyo color se decidió por votación ciudadana y pasaron a conocerse como «los tranvías verdes».
La flota se compone de 60 unidades Škoda 28T estándar y 12 unidades Škoda 28T2 con batería, capaces de circular sin catenaria por las zonas históricas. Con 32,5 metros de longitud, alimentación de 750 V CC y piso totalmente bajo, estos vehículos alcanzan los 70 km/h y transportan 287 pasajeros en total: 70 sentados y 231 de pie. El aire acondicionado, el wifi, las pantallas de información al viajero y la recuperación de la energía de frenado pasaron también a ser estándar. El primer tranvía Škoda llegó a Konya en octubre de 2013 y entró en servicio en febrero de 2014 tras las pruebas: Konya se convirtió así en la primera ciudad de Anatolia con una flota Škoda 28T.
Un regalo a Sarajevo: un puente de amistad
El capítulo más curioso de la historia tranviaria de Konya es el regalo de parte de los Duewag GT8 retirados a Sarajevo, la capital de Bosnia y Herzegovina. Por una decisión tomada en tiempos del entonces alcalde metropolitano Tahir Akyürek, un total de 20 tranvías —decorados especialmente con las palabras «Konya» y «Sarajevo» y con motivos de derviches giróvagos y tulipanes— se enviaron a las calles de Sarajevo. Como los vehículos llegados de Konya resultaron compatibles con el viejo ancho de vía de una ciudad que en 1885 tuvo uno de los primeros sistemas de tranvía eléctrico de Europa, entraron en servicio sin problemas técnicos, como uno de los símbolos más concretos de la amistad turco-bosnia, y sobre raíles.
El tranvía de bicicletas: un primero en Türkiye en 2020
En línea con la visión de «Konya, ciudad de la bicicleta», el Ayuntamiento Metropolitano firmó en septiembre de 2020 un primero para Türkiye: rediseñó dos Duewag GT8 retirados y los puso en servicio como «tranvía de bicicletas». Se añadieron en el interior anclajes especiales para bicicletas y se instalaron rampas hidráulicas en las paradas para facilitar la subida y la bajada. El tranvía presta servicio solo a viajeros con bicicleta, en la línea T1 (Alaaddin - Universidad Selçuk), únicamente en determinadas paradas y horas: un ejemplo concreto del encuentro entre la cultura ciclista de Konya y el transporte público.
El tranvía-café: una segunda vida para un vehículo
El rincón más entrañable de la historia tranviaria de Konya es un viejo Duewag GT8 fuera de servicio convertido en quiosco en el Kültürpark. En esta transformación realizada por el Ayuntamiento Metropolitano se conservó el exterior original del tranvía y el interior se convirtió en una pequeña cafetería. Mientras toma su té en el Kültürpark, la sensación extraña y agradable de estar sentado dentro de un tranvía que llevó pasajeros por las calles de Konya durante más de medio siglo es un pequeño homenaje a los raíles nostálgicos de la ciudad.
Líneas y futuro: KonyaRay
Hoy el tranvía de Konya presta servicio en dos líneas centradas en Alaaddin:
- T1 — Alaaddin – Universidad Selçuk: 21 km, inaugurada en 1992 (con servicios aparte para ciclistas).
- T2 — Zafer – Adliye: 6,5 km, inaugurada en 2015.
Nuevas líneas previstas
La ciudad amplía continuamente su red ferroviaria:
- T3: Adliye – Hospital de la Ciudad – Estadio (21,2 km, prevista para 2027)
- T4: avenida Fırat – estación de alta velocidad de Selçuklu (13,85 km, prevista para 2028)
- T5: alta velocidad de Selçuklu – anillo Fatih Işıklar (19,4 km, prevista para 2028)
KonyaRay: 54 km de nueva línea
Planificado en 2009 y desarrollado en cooperación entre el Ayuntamiento Metropolitano, el Ministerio de Transportes y TCDD, el proyecto KonyaRay pretende añadir 54 kilómetros de nueva línea a las existentes y dotar a Konya de la red ferroviaria más extensa de Anatolia; entre los planes figura también modernizar los antiguos tranvías Duewag GT8 para usarlos en la línea T4.
La nota del guía
En su próxima visita a Konya, cuando baje en la parada de Alaaddin y suba al tranvía, recuerde que está pisando unos raíles con más de un siglo detrás. Un proyecto que comenzó con un decreto del sultán en 1906 tomó forma en 1917 con los tranvías de tracción animal traídos de Salónica, sucumbió ante los vehículos a motor en 1925, pero resucitó en 1992 con los «tranvías rojos» llegados de Colonia; se rejuveneció en 2014 con los tranvías verdes de Škoda, se convirtió en una historia internacional con el puente de amistad tendido hasta Sarajevo, adquirió una nueva función transportando bicicletas en 2020 y empezó una segunda vida en un pequeño quiosco del Kültürpark. Los edificios selyúcidas que pasan por su ventanilla, la sombra de Rumi, el verde de Alaaddin: todos son testigos silenciosos de una historia que resuena en nuestros raíles desde 1917. El tranvía de Konya no es un medio de transporte, sino la historia de una ciudad a lo largo de 120 años, y cada día se escribe una página nueva.